Info:
Mitte der 1970er war Parker Hilfsmusiker in Barry Whites „Love Unlimited Orchestra“. 1976 trat er auf dem Newport Jazz Festival mit Herbie Hancocks Headhunters auf (Album V.S.O.P.). 1977 gründete er die R&B-Band „Raydio“ (siehe unten). Er erschien kurz im Film „Uptown Saturday Night“ als Gitarrist. Außerdem schrieb Parker Stücke für und arbeitete mit der Band Rufus, Chaka Khan, Stevie Wonder, Leon Haywood, den Temptations, The Spinners, Rhythm Heritage und Gladys Knight and the Pips.
Die Gruppe Raydio, gegründet 1977, bestand – neben Parker – aus Vincent Bohnam, Jerry Knight, und Arnell Carmichael. Sie landeten ihren ersten großen Hit mit „Jack and Jill“ von ihrem Album Raydio (1978 Arista Records). Der Song schaffte es auf Platz 8 der Billboard-Charts und bekam dafür eine Goldene Schallplatte
Ihr nächstes erfolgreiches Stück, „You Can’t Change That“ vom Album Rock On (1979) erreichte Platz 9 der Billboard-Charts noch im Erscheinungsjahr.
Die Gruppe benannte sich 1980 um in Ray Parker Jr. and Raydio und veröffentlichte schließlich noch zwei weitere Alben, Two Places at the Same Time (1980) und A Woman Needs Love (1981).
In den 1980ern hatten Ray Parker Jr. and Raydio noch zwei Top-40-Hits („Two Places at the Same Time“ und „That Old Song“), und ihr letzter und gleichzeitig größter Hit „A Woman Needs Love“ (1981) erreichte sogar für zwei Wochen Platz 1 der R&B-Charts und Platz 4 der Pop-Charts.
Nachdem sich 1981 die Gruppe Raydio aufgelöst hatte, führte Ray Parker Jr. seine Solo-Karriere.
Nach 2005 arbeitete Ray Parker Jr. mit dem schwedischen Jazzposaunisten Nils Landgren zusammen. Ray Parker Jr. spielte zunächst als Studiogitarrist auf einem Album von Landgren und Joe Sample mit dem Titel Creole Love Call, das in Deutschland den ersten Platz der Jazzcharts erreichte und aufgrund seiner Verkäufe mit dem German Jazz Award ausgezeichnet wurde.
2007 war Ray Parker Jr. als Gitarrist und Sänger Bandmitglied in Landgrens Band, der Nils Landgren Funk Unit. Sie nahmen gemeinsam das Album Licence to Funk auf, das 2007 erschien. Im Herbst 2007 war Ray Parker Jr. mit der Nils Landgren Funk Unit auf Tournee in Deutschland.