Der Schlagzeuger und Bandleader Lucas Niggli sorgte mit dem Trio ZOOM und zum Quintett Big ZOOM für die grosse Überraschung an den Festivals der letzten Saison: In Moers, Saalfelden, Willisau, Münster, Schaffhausen zählten die Konzerte der Bands zu den Festivalhöhepunkten. «Unglaublich, wie sich Genre-Idiome aus Blues, Rock und Jazzstilen im kontrollierten Gestus der Neuen Musik untereinander paaren,» hält der Journalist Marcus Maida nach dem Moers Festival fest. «Alles schwingt und läuft in Hochspannung ineinader und ergibt doch EIN sinnvolles organische Ganzes, das zur Begeisterung übergenug Anlass gibt.» Und der Schriftsteller Peter Weber schreibt über BIG ZOOM: «Niggli rhythmisiert die Tonfolgen, lagert sie seinem Schlagwerk vor, spielt dirigierend hinter den Bläsern, dem Bass und der Gitarre, steuert mit Finesse, mit Druck und Wut. Es entsteht Musik, die sich aus sich selber schält, durch sich hindurch läuft, sich laufend transformiert, aus sich heraus wächst, Höhe gewinnt, Brücken übers ganze zwanzigste Jahrhundert spannt.» Die beiden neuen CDs halten Konzertausschnitte dieser zukunftsweisenden Band fest: Auf «Rough Ride» (Intakt CD 082) ist ZOOM im Orignialtrio mit dem Posaunisten Nils Wogram und Philipp Schaufelberger zu hören (Aufgenommen in Saalfelden und Schaffhausen). Auf «Big Ball» (Intakt CD 083) stossen der Klarinettist Claudio Puntin und der Bassist Peter Herbert zur Kerngruppe (Aufgenommen am Jazzfestival Willisau und Jazzclub Moods). Die beiden CDs «Rough Ride» und «Big Balls» dokumentieren grosse Momente aktueller Jazzmusik und zeigen die künstlerische Stimmungslage von heute, quasi die musikalische Gegenwartschemie.